Město básníků, kantorů a ševců, napsal o ní Karel Čapek, když sem jezdíval za Fráňou Šrámkem. Své počátky hledá již koncem 13. století, kdy zde vzniklo městečko, povýšené roku 1498 na město. O sto let později tu už stál i mohutný chrám sv. Maří Magdaleny, a třebaže bylo několikrát postiženo ničivým požárem, město vzrůstalo.

Pamětní desky upomínají na rodné domy F. V. Jeřábka, J. L. Turnovského, Fráni Šrámka – jen básník Prvosenek Václav Šolc ji na svém rodném domě nemá. Zato tento statek z roku 1811 zůstal jednou z nejkrásnějších roubených staveb města i celého kraje a v jeho velké světnici se konají pozoruhodné výstavy grafiky. Také Šrámkův dům na náměstí žije dneškem a do jeho rodného domu v sousedství si lidé chodí půjčovat knihy.Šrámkovo jméno každým rokem v červenci připomíná poetický literární festival „Šrámkova Sobotka“.